Praggnanandhaa triumphs at Norway Chess in historic first for India

Grandmaster R Praggnanandhaa etched his name in the history books as he became the first Indian to win the prestigious Norway Chess title with a final-round victory over Germany’s Vincent Keymer here, capping off a brilliant campaign in style.

Praggnanandhaa, who began the final day in third place with 15 points, delivered when it mattered the most, securing a classical win worth three full points to finish on 18 points and clinch one of the most coveted trophies in elite chess. fish-roadgame.online

In doing so, the 20-year-old Chennai player achieved a feat that had eluded even Indian chess legend Viswanathan Anand and reigning world champion D Gukesh among others, since the tournament’s inception in 2013.

Competing in Norway Chess for only the second time, Praggnanandhaa endured a slow start in the elite six-player field before gathering momentum in the second half of the event to secure four wins on the trot.

His campaign was highlighted by a remarkable achievement — defeating seven-time Norway Chess champion and World No. 1 Magnus Carlsen twice in classical chess — a rare accomplishment that underlined his determination to bounce back from the disappointment of an underwhelming Candidates Tournament in Paphos earlier this year.

As reigning world champion Gukesh fell out of contention in the closing stages, Praggnanandhaa ensured that India’s challenge remained alive, ultimately carrying it all the way to the title.

The result was made possible after American Grandmaster Wesley So, who led the standings with 15.5 points heading into the final round, was held to a draw in his classical game against Alireza Firouzja, sending their contest into an Armageddon tie-break.

That outcome opened the door for Praggnanandhaa, who knew that a classical victory over Keymer would propel him to the top of the standings and secure a landmark title.

Although Wesley So went on to win the Armageddon tie-break, the victory was worth only 1.5 points, taking his tally to 17 points — one short of Praggnanandhaa’s winning total of 18.

Alireza, who had also entered the final round with title hopes, finished third with 15.5 points.

Meanwhile, Gukesh’s disappointing campaign continued as his third appearance in the tournament ended without the breakthrough he had hoped for in a year when he is set to defend his world title against challenger Javokhir Sindarov.

In the final round, Carlsen, playing with the white pieces, defeated the 20-year-old Indian in a classical game to collect three full points. However, the victory was not enough to propel the Norwegian great into title contention, as he finished fifth in the standings with 13 points.

In front of sparsely populated stands, Afghanistan’s Zia Ur Rahman Sharifi bowled the first-ever Test match delivery at the Maharaja Yadavindra Singh PCA International Stadium in Mullanpur to Indian opener Yashasvi Jaiswal, who flicked it towards deep square leg, marking a new chapter in the venue’s history.

Unlike the recent T20 matches held at the stadium, the players were greeted by largely empty stands, underlining the challenge Test cricket faces in attracting spectators. While attendance is expected to improve as the day progresses, the June heat is likely to prevent the 35,000-capacity venue from reaching full capacity.

Hosting its first-ever Test match appeared to catch the host association off guard as well. Media personnel arriving from different parts of the country did not receive basic facilities such as drinking water or refreshments in the morning. It was claimed that police did not allow workers to enter the stadium at the scheduled time to complete preparations. The issue was resolved only after the match began, following intervention by senior journalists.

Nevertheless, Saturday marked a significant milestone as the Maharaja Yadavindra Singh Stadium became India’s 31^st Test venue. The stadium made its international debut with a T20 International between India and South Africa in December last year. It also hosted two women’s ODIs between India and Australia in September 2025, besides staging IPL matches for three seasons and hosting the playoffs on two occasions.

For its first-ever Test, the venue was sparsely populated. Only a small number of spectators occupied the upper tiers of the North and South stands.

“I came to watch the first session of the match and will return to my routine work afterwards. My friends will come for the afternoon session. There will be a good crowd on Sunday,” said Pritish, a spectator.

Unlike during IPL fixtures, roads around the venue remained free of congestion, with vehicles passing through security checkpoints smoothly and without restrictions.

“Had India been playing some other team, the crowd might have been larger. I think more people will come as the day progresses, especially those who have been invited and have never experienced a live match before,” said Amit, another spectator.

વિશ્વના સૌથી મોટા રમત ઉત્સવ પૈકીના એક એવા FIFA ફૂટબોલ વર્લ્ડ કપ 2026ની શરૂઆત આડે હવે ગણતરીના દિવસો જ બાકી રહ્યા છેત્યારે રમત જગતમાં એક મોટો રાજદ્વારી અને રમતગમત વિવાદ સામે આવ્યો છે.ઈરાનની રાષ્ટ્રીય ફૂટબોલ ટીમ પર અમેરિકા પ્રવેશવા માટે વિઝા સંકટ ઊભું થયું છે.સંયુક્ત રાજ્ય અમેરિકા (US) તરફથી હજુ સુધી વિઝા ક્લિયરન્સ ન મળવાને કારણે ઈરાનની આખી ફૂટબોલ ટીમ અને સપોર્ટ સ્ટાફ ભારે ચિંતામાં મુકાયા છે.

રાજકીય તણાવની રમત પર અસર?

અમેરિકા અને ઈરાન વચ્ચેના ભૌગોલિક-રાજકીય (Geopolitical) તણાવની અસર હવે રમતગમતના મેદાન પર પણ દેખાઈ રહી હોય તેવું લાગી રહ્યું છે.વર્ષ 2026નો ફિફા વર્લ્ડ કપ અમેરિકા,કેનેડા અને મેક્સિકો દ્વારા સંયુક્ત રીતે હોસ્ટ કરવામાં આવી રહ્યો છે,જેમાં ઈરાનની ટીમે પણ ક્વોલિફાય કર્યું છે.જોકે,યુએસ વિઝા પોલિસી અને બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધોને કારણે ખેલાડીઓના દસ્તાવેજોની પ્રક્રિયા અટકી પડી છે.

ફૂટબોલ ફેન્સની ચિંતા વધી

જો સમયસર અમેરિકા સરકાર ઈરાનની ટીમને વિઝા મંજૂર નહીં કરે, તો ઈરાન વર્લ્ડ કપની પોતાની શરૂઆતની મેચો ગુમાવી શકે છે અથવા ટૂર્નામેન્ટમાંથી બહાર થવું પડી શકે છે. આ મામલે ઈરાન ફૂટબોલ ફેડરેશને ફિફા સમક્ષ પણ સત્તાવાર રજૂઆત કરી છે, કારણ કે ફિફાના નિયમો મુજબ યજમાન દેશે ક્વોલિફાય થયેલી તમામ ટીમોના ખેલાડીઓને દેશમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવી ફરજિયાત હોય છે. હવે આખી દુનિયાની નજર યુએસ વહીવટીતંત્રના આગામી નિર્ણય પર ટકેલી છે.

ટીમનો બેઝ કેમ્પ મેક્સિકોમાં હશે

ઈરાની ટીમના ખેલાડીઓને મેક્સિકોના વિઝા મળી ગયા છે. વર્લ્ડ કપ દરમિયાન ટીમનો બેઝ કેમ્પ તિજુઆના, મેક્સિકોમાં હશે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, 2026નો વર્લ્ડ કપ સંયુક્ત રીતે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, કેનેડા અને મેક્સિકો દ્વારા યોજાઈ રહ્યો છે. જોકે ઈરાનની ટીમ મેક્સિકોમાં રહેશે, પરંતુ તેની ગ્રુપ G ની ત્રણેય મેચ યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સમાં રમાશે. પરિણામે, ટીમને દરેક મેચ માટે મેક્સિકોથી USA જવું પડશે, જેમાં યુએસ વિઝાની જરૂર પડશે.

USA માં ઈરાનનો મેચ શેડ્યૂલ

ઈરાની ટીમ ટુર્નામેન્ટનો પોતાનો પહેલો મુકાબલો 16 જૂને ન્યુઝીલેન્ડ સામે રમશે. ત્યારબાદ 21 જૂને તેનો મુકાબલો બેલ્જિયમ સામે થશે. 26 જૂને ઈરાન ઈજિપ્ત સામે રમશે. વિઝાની સમસ્યાઓ વચ્ચે, ઈરાની ફૂટબોલ ટીમ વર્લ્ડ કપ માટે સતત મહેનત કરી રહી છે.

આ પણ વાંચો - World Yoga Championship: પ્રથમ દિવસે જ ભારતનો દબદબો, 6માંથી 5 ગોલ્ડ મેડલ દેશના નામે